Firaxis已通过“时间的考验”更新调整《文明7》的核心机制，将时代转换改为可选，并重新加入传统的单一文明模式。玩家现在可以使用同一文明完成从开局到结局的完整流程。
《文明7》首发时要求玩家在一局游戏的不同阶段更换文明。这套设计源于Sid Meier长期以来对系列机制的一项不满：文明的独特能力通常只在特定历史时期突出，进入其他时期后便缺少特色。创意总监Ed Beach沿用了这一思路，希望玩家在整个历史进程中持续接触不同文化的独特能力。
执行制作人Dennis Shirk承认，这项大幅改变系列公式的设计令玩家产生分歧，尤其没有满足部分老玩家从初代延续至今的期待：让同一文明从开局持续发展到结局。Beach表示，恢复单一文明模式对他个人而言颇具挑战，因为这并不属于最初的设计愿景，但大量玩家明确希望看到同一群体的故事贯穿整局，首发版本未能充分服务这种玩法。
团队在制作更新期间举行了多次公开工作坊，并根据玩家反馈调整内容。Beach认为这一流程效果良好，希望今后继续采用。团队将此次更新视为一次成功调整，不过《文明7》Steam总体评价仍较为复杂，Firaxis目前还在筹备一项新更新，计划与首个扩展内容《地球崛起》同步推出。