游戏观察消息，中国电竞产业早已甩掉了扣在头上的帽子，正以令人惊讶的速度崛起。现在的中国游戏市场规模已经跃居世界第一，大量的玩家涌现，给了电竞发展提供了广阔的土壤。据数据统计显示，中国的玩家数量已经达到5.6亿，在快速成长的游戏玩家的支持下，中国电竞产业的发展显现出一片蔚为壮观的景象。
不妨想象一下，当美国首都的所有人口都在同一时刻收看某在线视频游戏时，其人数也仅与观看中国某顶尖电竞团队直播比赛的粉丝大体相当。EDG电竞战队的成员表示，多达80万粉丝同时收看其比赛，而华盛顿仅有68万多人口。
Unibet的数据显示，中国迅猛发展的电竞产业已使其职业玩家从2006年的区区50人增至去年的1001人。EDG战队年龄最小的队员表示，他父母最初反对他成为职业玩家，当他们看到该战队的成就后才开始支持他。市场信息机构Newzoo的报告显示，中国约有5.6亿人玩游戏(美国总人口为3.23亿)。市场调研机构IHS Markit的研究报告发现，中国电竞观众约占全球观众总人数的57%，去年中国的游戏爱好者约观看35亿小时的电竞视频，观看次数多达111亿次。“中国庞大的人口和密度意味着其娱乐业迥异于欧美，”市场信息机构IDC副总裁安东尼奥 王(音)说。“在中国，来自个人电脑或手机等屏幕的娱乐更流行。”
腾讯等中国游戏发行巨头开发游戏的模式亦有别于西方同行。中国的游戏通常被免费提供给游戏玩家使用，但通过出售“订制”服务或其他游戏“装备”创收。相比之下，美欧开发的游戏通常需要玩家花钱购买才能使用。但中国的“免费增值”正在奏效，并吸引在年龄上不同于西方玩家的游戏爱好者。在中国，约23%的游戏玩家是年龄介于10至35岁的女性，而北美和欧洲的该比例仅为17%。
此外，中国庞大的玩家群体还乐意花钱。Newzoo的数据显示，中国的游戏玩家每年人均花费143美元，这已使中国成为世界上最大的游戏市场，市场规模高达244亿美元。Newzoo高级分析师潘尼基特表示，“中国游戏爱好者乐于对电竞选手(顶礼膜拜)，从而使他们拥有非常庞大的粉丝团，而欧洲的该行业远不像这样受粉丝拉动，”潘尼基特说。“(对电竞选手的)这种偶像化趋势对游戏的受欢迎程度至关重要。当游戏变得如此被社会接纳时，当你听到朋友们都在谈论某些游戏时，你就更有可能玩这些游戏。”
▲(作者曾素[音]，丁雨晴译)
(香港《南华早报》8月2日文章，原题：在游戏玩家超过美国总人口的中国，电竞产业正在蔚为壮观地崛起)